“完了,完了...”
运河西岸,浑身湿透的里长老马望着远处的大火浓烟,吓得面无血色。
老马的边上,官兵屠杀、河工作乱的始作俑者马新贵也在呆呆看着遥远的对岸。
耳畔传来的“杀官兵、讨公道”的叫喊让他连续打了几个寒颤。
“都怪你小子胡来!你要不胡来,能变成这样!”
“你知不知道你害死了很多人!”
“老天爷啊,我马家怎么出了这么个孽子啊!乡亲们呐,我马家对不住你们啊!”
“......”
老马捶胸嚎哭,他要是知道侄子所为会害死这么多人,说什么也不让他乱来啊!
“我...”
马新贵有愧疚,他也不知道事情会弄成这样,会死这么多人,但他当时真的没有想太多,要怪只能怪那几个撞着他叔侄的官兵太过贪婪。
“你什么你!为了点钱死这么多人,你高兴了!”老马越想越气,竟是抬手给了侄子一巴掌。
不想,这一巴掌却激怒了侄子。
“够了!”
马新贵气的跺脚,“我不这样做你能逃出来吗!...再说我也不知道那帮狗日的官兵真敢胡乱杀人!”
“你!”
老马没想到侄子竟敢这么顶撞他,一时有些发怔。
叔侄二人就这么大眼瞪小眼的看了会,终是做侄子的软了下来。
“大爷,我知道错了。”马新贵低着头。
“唉,”
望着耷拉着脑袋的侄子,老马长长的叹了口气,“别说没用的了,趁天还没亮,我们赶紧走吧。”
“好,我们回家,这就回家。”马新贵说着就要去扶老马。
“回家?”
老马凄笑一声,摇了摇头:“河工反了,我们哪还能回家!”
“河工反跟我们有什么关系,我们又没反,再说你是粮长,谁反了你也不会反啊。”马新贵不以为然。
“屁!官府会管你反没反?我这个粮长要是有用,那官兵能不让我爷儿俩走吗!...这种事说不清的,就算我们回去了,官兵也会来抓人,把咱们当反贼同党绑了去领功的噢...我的傻侄子,咱们可是都在册上的,人家一抓一个准啊!”
老马当了一辈子粮长,官府的德性最是清楚不过,尤其是这镇压河工的还是外地来的官兵,听县里说那帮人不讲理的很,所以这件事不知道要牵连多少人呢。
“那怎么办?”
马新贵脸色陡变,意识到自已有大麻烦了,真要是他大爷说的那般,那他们逃出来也是个死。
“我哪知道怎么办,方才你要是带着钱先生他们一起跑回去,说不定县里还能保咱们,现在...”
老马沉默,饶是他做了几十年粮长,被乡亲们尊称为“马爷”,四里八村大小事情他都能一句话给定了,可这会真是没了主意,且心中也慌得很。
见大爷也没了章程,马新贵是真急,也真是后悔。
闹出这么大动静,死了那么多人,只因为他不舍得将从王四那弄来的钱都交给那帮贪财的官兵,说起来也真是可笑的很。
不过天地良心,他马新贵只是想把人乱起来后趁乱逃跑,来个混水摸鱼,没想着把天给捅破了的!
“他妈的,回不去咱们就不回去,大不了也反了!”马新贵豁出去了,反正没活路。
老马则是叫侄子的疯话吓了一跳,骂道:“胡说八道,你当官府都是死人吗!”
马新贵“哼”了一声:“狗屁的官府,朝廷都快没了还官府!”
“什么?”
老马一愣,没明白侄子的意思。
“大爷,我听那些兵说北边的流寇已经闹上天了,咱们这大明朝马上就要完了...都快改朝换代了,这官府还能问得着咱们,照我说咱们真要反了,害怕的是他官府,要命的也是他官府,可不是咱们!”
马新贵越说越来劲,朝廷要完蛋的事就是王四他表弟赵忠义说的。
“朝廷真...真要完了?”
虽说也听县里的人隐约说了些北边的事,但具体他们也不清楚,所以老马即使知道一点也有限的很,这会听侄子说的这么肯定,那心一下也是突突的跳了起来。
是啊,朝廷要是完蛋了,这淮扬的巡抚衙门、知府衙门自身难保,还顾得上他们?
顿时还真生了不如反了的念头,但转而一想,赶紧摇头:“北边的事我不管,我只知道朝廷这会还没完呢,那官兵打不过流寇,还打不过咱们这帮老百姓?造反,死路一条,活不了的,你小子给我安份些!”
“大爷,你糊涂了不是!...反正回不回去都是死,还不如拉帮人反了,官兵要来打咱们,咱们就往北边跑!”
“干什么?”
“咱们投流寇去!”
马新贵决定了,就拉帮人去投流寇,到时候再带着流寇杀回来,看这淮扬的官府能不能砍了他脑袋!
老马叫侄子的大胆想法给弄懵了,没等他反应过来时侄子已经一把拽起他,向着方才跑过去的一帮河工撵去。
马新贵跑的时候还朝桃花坞方向看了眼,嘴角翘了翘,一脸同情的模样。
什么上冈陆文宗,不就是陆四那个傻子么!
这傻子真当他是太祖朱皇帝么,拉了帮河工就想跟官兵干,还想打进淮安城,他也不撒泡尿照照!
.........
桃花坞。
为了活命而冲的河工人潮同紧急赶来的官兵队伍撞在了一起。
到处都是厮杀,到处都是尸体。
在任老九的指挥下,几百官兵牢牢控制着通往镇上的石桥,任凭河工的人潮如何撞击,石桥上的官兵都始终未能被冲乱。
“跳河!”
杀红了眼的夏大军第一个跳下河,“扑通”声中,数以百计的河工或从桥上,或从岸上跳进那冰冷的河水。
“贼人下河了,贼人下河了!”
官兵们大声叫喊着,他们虽然堵住了石桥,但那帮冲过来的河工反贼实在太多,杀都杀不绝。
更要命的是桃花坞的山阳县河工们也作乱起来,正在冲击看守他们的官兵。
任老九还是轻视了谣言对河工的冲击力,他那道就地正法的军令并没有让惊慌狐疑的山阳县河工们安静下来,反而证实了谣言的真实性,更催化了河工们的反抗。
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